Lire une étiquette de champagne

Brut (sans année) :

Un large assemblage qui concerne différents cépages, différentes années et différents crus. C’est souvent sur la qualité de ce champagne « de base » que l’on juge la qualité de la maison.

Brut « zéro dosage » :

Lors du dégorgement, le volume perdu est comblé par un vin pur, et non, comme c’est l’habitude pour obtenir des champagnes bruts, secs ou demi-secs pour les plus courants, par un mélange dosé en sucre, appelé liqueur d’expédition. On obtient alors un champagne brut naturel « sans sucre ajouté » (extra-brut, ultra-brut, brut intégral, brut zéro…)

Demi-sec :

Dosage plus sucré, à préférer pour accompagner les desserts.

Blanc de blancs : Réalisé avec 100 % de raisin blanc (pur chardonnay). C’est un vin léger, frais. Blanc de noirs : Issu de cépages noirs (pinot noir et/ou pinot meunier). Cela produit des vins bien structurés, complexes et puissants.

Rosé :

Assemblage de vin de Champagne blanc auquel on a ajouté 10 à 15 % de vin rouge tranquille de Champagne.

Grand cru :

Vin de l’une ou de plusieurs des 17 communes classées « Grand Cru ». Premier cru : Champagne issu de vignobles classés 90 à 99 %. Grande Marque : Maison faisant partie du Syndicat des grandes marques, fondé en 1882.

Cuvée de prestige :

C’est le « top » de la maison champenoise. Cette cuvée peut être millésimée ou non. Ces cuvées ne représentent que 1 % environ de la consommation française.

Millésimé :

Toutes les années ne sont pas millésimées. Quand l’année est exceptionnellement bonne, le producteur élabore un vin à base de la seule vendange de l’année. Cette cuvée est alors élevée trois ans avant sa mise en vente, au minimum.

CM : Coopérative de manipulation

Une coopérative qui élabore, dans ses locaux, les vins provenant des raisins de ses adhérents.

MA : Marque d’acheteur :

Il s’agit d’une marque déposée par une personne ou une société (un restaurateur, un caviste, une chaîne de magasins…).

ND : Négociant-distributeur :

Le négociant achète et revend des bouteilles terminées.

NM : Négociant-manipulant :

Personne physique ou société encore appelée maison de champagne, possédant ou non des vignes. Elle achète l’essentiel des raisins nécessaires à la préparation de ses vins.

R : Récoltant :

Le récoltant vend ses raisins à une coopérative.

RC : Récoltant-coopérateur :

Le vigneron cultive ses vignes et confie l’élaboration du champagne à sa coopérative. Il y reprend ses bouteilles et les commercialise.

RM : Récoltant-manipulant :

Le récoltant assure majoritairement l’élaboration dans ses locaux, des seuls vins issus de sa récolte.

SR : Société de récoltants :

Réunion de vignerons qui unissent leurs efforts pour vinifier et commercialiser leur production. Chacun cultive ses vignes.

Le Marc de Champagne :

Cette eau-de-vie d’appellation réglementée est obtenue par distillation des marcs de raisins (parties solides du raisin) égrappés et fermentés qui proviennent uniquement du vignoble champenois. Les marcs de raisins font l’objet d’une distillation dans des alambics traditionnels. L’eau-de-vie est ensuite affinée par vieillissement en fûts de chêne pour être servie à 40 % vol.

La Fine de la Marne :

C’est une eau-de-vie qui est obtenue par une distillation traditionnelle de vins provenant exclusivement du vignoble de Champagne. Elle est ensuite vieillie de nombreuses années dans des fûts de chêne pour s’affiner et développer son bouquet délicat. Elle est servie également à 40 % vol.

Le Ratafia de Champagne :

Il est élaboré avec du jus de raisin non fermenté, le moût, de l'appellation Champagne et un quelconque alcool neutre (les meilleurs utilisent de la Fine ou du Marc de Champagne). Le ratafia de Champagne est classé en France « apéritif à base de vin ».